Czaga błyskoporek podkorowy

Czaga, czyli błyskoporek podkorowy : Inonotus obliquus, to pasożytniczy grzyb nadrzewny rosnący głównie na pniach brzóz, przypominający czarny, nieregularny guz. Ma twardą, popękaną zewnętrzną skorupę, podczas gdy wnętrze ma rdzawą lub żółto-brązową barwę. Czaga jest ceniona w medycynie ludowej ze względu na liczne właściwości zdrowotne, takie jak działanie przeciwutleniające, przeciwzapalne, przeciwnowotworowe i wzmacniające odporność. Jest bogatym źródłem witamin, minerałów (np. potas, magnez, żelazo) oraz innych związków aktywnych. 

Błyskoporek podkorowy, znany również pod nazwą włóknouszka ukośnego (ze względu na ukośne ustawienie rurek), czagi lub czyru to rodzaj grzyba pasożytującego na żywych i obumierających drzewach liściastych, a w szczególności - na brzozach. Występuje przede wszystkim w północnej Europie i Azji na obszarach o klimacie przejściowym i chłodnym. Owocniki przypominają kształtem ciemne, nieregularne guzy i rozwijają się pod korą zaatakowanej rośliny powodując deformację pnia i rozkład drewna, które zabarwia się na żółtawobiały kolor. W Polsce czaga podlega częściowej ochronie gatunkowej.

Czaga pozytywnie oddziałuje na podrażnione błony śluzowe żołądka, ponieważ posiada właściwości przeciwzapalne. Przypisuje się jej również działanie przeciwrakowe, spowalniające rozrost nowotworów i zapobiegające rozprzestrzenianiu się guzów po organizmie. Najwięcej substancji czynnych zawiera huba porastająca na brzozie w okolicach Puszczy Białowieskiej oraz na terenie dalekiej Syberii. Grzyby rosnące w innych regionach Euroazji, jak również na innych gatunkach drzew (np. osikach, olszach, itp.) nie posiadają właściwości zdrowotnych.

Sproszkowany guz brzozy znalazł zastosowanie jako surowiec do produkcji preparatów leczniczych w terapii wrzodów żołądka i jelit. Zalecany jest jako homeopatyczny środek regulujący procesy trawienia i przemiany materii. Według zaleceń medycyny tradycyjnej stanowi również jeden z podstawowych leków wzmacniających organizm osłabiony walką z różnego rodzaju nowotworami. Przywraca siły witalne, poprawia apetyt, korzystnie wpływa na wyniki morfologii krwi oraz ogólnie poprawia kondycję osób cierpiących na schorzenia onkologiczne. Zalecany jest w szczególności chorym na białaczkę, raka żołądka i jelit oraz płuc.